Nueve Semanas y Media - Elizabeth McNeill

En esta novela McNeill nos cuenta en primera persona la corta pero intensa relación sadomasoquista que tuvo en los años setenta. Es un libro interesante, bien escrito, pero no consigue enganchar. Da la sensación de que la autora podría haberle sacado más jugo a las situaciones, podría haber entrado en más detalles.

El principio está muy bien hecho. En lugar de aburrirnos con páginas y páginas dedicadas a explicarnos qué hacía antes de conocerle, cómo le conoció y las absurdas primeras conversaciones; nos comenta ligeramente cómo se conocieron y explica en pocas líneas sus primeros encuentros sexuales, resaltando cómo se acercaron poco a poco al sadomasoquismo.

A partir de este momento vemos cómo progresa su relación, cómo la protagonista pierde todo el sentido de la realidad y se convierte en alguien que vive solo para complacerle, cómo experimentan hasta llegar a límites insospechados, tanto en el sexo como en el resto de facetas de su vida.

Spoilers a partir de aquí.

Los primeros encuentros son agradables de leer, ya que aparte de las bofetadas de algunos momentos, no es demasiado duro. Pero enseguida empiezan los golpes más fuertes, y lo que se hace más difícil, las humillaciones. Cuando la protagonista siente reparos a la hora de hacer algo que le ordena y él la insulta, se me hace un nudo en el estómago. Cuando le azota en público, cuando le folla como un salvaje y ella dice gritar (aunque en realidad le guste que él la humille) son escenas muy emocionales. Pero nada es comparable a las últimas páginas. Su último encuentro sexual es inquietante, como se ve cuando ella se tira encima de la prostituta. Y el final deja mal cuerpo; sientes la tristeza de su pérdida, porque has sentido cómo se querían; y a la vez alivio por terminar con una relación dañina.

Pero hay que tener en cuenta que esta no es una novela erótica. Sí, tiene escenas de sexo. De hecho, gran parte de la relación entre los dos se basa en eso. Pero la autora no profundiza demasiado en las escenas sexuales. No las escribe para excitarnos, solo para que veamos cómo va subiendo de nivel el sadomasoquismo. Porque lo que la autora quiere transmitirnos es las emociones que experimenta durante lo que dura su relación. El placer, el sentimiento de estar viviendo algo único y especial, el entregarse por completo a alguien, perder la capacidad de decidir; y poco a poco la angustia, la pena.

La escritora nos invita a vivir con ella ese torbellino de emociones que la asaltaron mientras vivía por y para ese hombre, carismático y misterioso, cariñoso y terrible a la vez. Y efectivamente, el lector pasa de la excitación de las primeras páginas a la angustia del final.

Cogí el libro pensando que iba a ser un relato erótico, quizá porque la película tiene fama de serla. Y quizá por eso me sentí un poco decepcionada. Porque no es una mala novela, aunque puede que por el hecho de que cuenta tanto en tan pocas páginas parece que las cosas pasan volando sin que tengas tiempo de verlo detalladamente. 

Por todo esto, se puede decir que no es una mala historia, aunque no sea un libro que vaya a estar entre mis favoritos. Pero es muy interesante leerlo, porque la historia no es común y se puede leer en un día o dos.

Festín de Cuervos - George R. R. Martin

Cuarto libro de la saga Canción de Hielo y Fuego y probablemente el más flojo de todos, aunque aun así es bastante mejor que la media. En esta novela sigue contando la historia con un punto de vista en cada capítulo, pero el autor quería añadir a tantos personajes que el libro le iba a quedar excesivamente largo (como si no fuesen ya bien grandes de por sí). Por ello, este libro solo cuenta la historia desde el punto de vista de la mitad de los personajes, y la otra mitad ocurre en Danza de Dragones.

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Como se ve en la portada, por fin descubrimos más de los Greyjoy. Victarion tiene algunos de los capítulos que más me han gustado, donde nos cuenta por qué Euron tuvo que abandonar las islas. Me gusta que sea tan bruto, tan cruel, que no se corte a la hora de hablar. Euron, sin embargo, ha sido una decepción. Quizá esperaba demasiado de su personaje, pero ha resultado que no es más que un pichabrava que se ha enamorado de Daenerys tras verla desde lejos. La única esperanza que tengo en este familia es que Victarion y Asha nos den una buena historia.

También tenemos a Sam, que viaja a Antigua con el maestre Aemon, Elí y su hijo. ¿Su hijo? Nooo, su hijo nooo. Por fin vemos que Jon Nieve no es la hermana de la caridad que pensábamos. No le importa que maten al hijo de Elí, pero protege al hijo de Mance. Estos capítulos son bastante aburridos, se limitan a escuchar al maestre chochear y a Sam quejarse. No tengo ningún interés en saber lo que pasa con Sam.

Camino a Braavos tenemos a Arya, continuando con su programa "Un país en la mochila", y ahora expandiéndose más allá de Poniente. Tiene pocos capítulos y todos aburridillos. No cuenta nada interesante, solo un pequeño encuentro que tiene con Sam.

En Desembarco tenemos a Cersei, maquinando planes para ganar la guerra y que nadie le arrebate su trono. Estos son los mejores capítulos del libro. Cersei cree ser la Tywin Lannister femenina, y la verdad es que algunos de sus planes no son malos, pero no es la gran estratega que ella cree. Y todo ello, los líos en los que se mete y las observaciones que hace sobre los lameculos de su alrededor, son geniales. Nos deleita con comentarios como "Ese hombre es más inútil que los pezones en una coraza". Sus peleas con Margaery, incluso cuando son a través de Tommen, son también geniales.


Jaime tampoco defrauda, y aunque no es tan genial como en Tormenta de Espadas, sigue teniendo esa chispa que le caracteriza y el capítulo en el que acampa enfrente del castillo de Aguasdulces lo demuestra. Brienne, en cambio, no cuenta nada interesante. Supongo que por eso decidió Martin acabar con ella, lo que me dolió, porque me gustaba mucho su personaje.

Otro de los personajes que tuvo muy buenos capítulos fue Sansa. Aunque en los anteriores libros la chica no sea más que un cero a la izquierda, tanto en Tormenta como aquí tiene una historia interesante. Meñique da escalofríos por la relación que tiene con Sansa, pero tengo ganas de ver qué trama y cómo terminan sus planes. Este hombre no para de sorprender.

Por último están los Martell. Tiene muchos capítulos, pero los primeros no cuentan nada significativo. Nos presentan a las bastardas de Oberyn y Doran se pasa el día reflexionando sobre la vida. No es hasta el último par de capítulos, cuando Doran nos cuenta su plan maestro, que de verdad tengo ganas de saber más de esta familia. Hasta ahora parecía que lo único que hacían era follar y montarse tríos, incluso con su familia.

Por lo demás, todo sigue igual. Martin sigue matando a personajes a docenas. De hecho, si este libro se llama Festín de Cuervos es porque para el final del libro, los cuervos se han dado un verdadero festín con todos los cadáveres que han dejado. Sigue contando cosas sin dar rodeos, aunque ello te deje en shock (como la muerte de la mujer de Victarion). Descripciones detalladas pero sin ser excesivas. En este libro ha habido menos acción y más monólogos interiores.

Aunque ha sido el peor libro de la saga hasta ahora, sigue siendo muy bueno. Por ello, creo que merece la pena leerlo y seguir con la saga.

Imágenes de elia-illustration: http://elia-illustration.deviantart.com/

Percy Jackson y el Ladrón del Rayo - Rick Riordan

Primer libro de la saga de Percy Jackson y los dioses del Olimpo. El autor usa la mitología griega y la mezcla con el siglo XXI para crear una novela juvenil de aventuras muy original e interesante. Aunque los protagonistas son muy jóvenes y los primeros capítulos hacen que parezca un libro más bien infantil, poco a poco vamos viendo que en realidad es más complejo de lo que pensábamos.

Percy Jackson tiene 12 años, dislexia y TDAH. Siempre ha ido mal en el colegio y le han expulsado de muchos de ellos. Pero un día descubre que las criaturas de las leyendas y mitos griegos son reales. Y con esto, que él es hijo de un dios del Olimpo.

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Los primeros capítulos son interesantes aunque parezcan infatiloides, lo que quizá es porque los protagonistas son tan jóvenes. Pero cuando empiezan la búsqueda también empieza el autor a empaparnos de mitología griega. Como amante de la Edad Antigua y sus civilizaciones más famosas (Grecia, Roma y Egipto), me encantó ir viendo cómo se mezclaban nuestra época con la suya. Leer un pasaje en el que aparentemente no pasa nada, y de pronto darte cuenta de lo que ocurre y gritar "¡Medusa! ¡Es Medusa! ¡Corred!" no tiene precio.

Pero lo que más me ha gustado es la relación entre los dioses y sus hijos. Es interesante... y cruel. Los dioses tienen docenas de hijos con humanos y les abandonan. Algunos mueren (como Thalia), otros tienen infancias difíciles (como Annabeth), otras veces los padres humanos tiene que sacrificarse por proteger a sus hijos (como la madre de Percy). Incluso cuando consiguen llegar vivos al campamento mestizo, muchos no se molestan en reconocer a sus hijos y les abandonan de nuevo. Y todo porque ellos son incapaces de mantener los pantalones en su sitio.

Aunque esto es evidente desde el principio, se vuelve mucho más claro al final, en la conversación entre Poseidón y Percy. Da a entender que quería a su madre, y sabemos que vio a Percy cuando este era niño, pero no duda en decirle que él fue un error y desearía que no hubiese nacido. Esta sinceridad le da un toque triste y cruel al libro, pero también lo vuelve más complejo, adulto y real. Además de crear un fuerte motivo para que los hijos mestizos odien a los dioses y se rebelen (como Luke).

Lo único que me pareció un poco forzado fueron la dislexia y TDAH. Sé que el hijo del autor tiene los 2, y que la saga empezó como un cuento que contaba Riordan a su hijo para que se aprendiese los mitos griegos para clase de forma más fácil. Así que es normal que el protagonista fuera igual que su hijo. Pero queda como si hubiese intentando meterlo en la historia fuese como fuese, y ha quedado raro. De todas formas, no es más que un pequeño detalle insignificante y no dificulta la lectura.

En resumen, el libro es muy interesante, sobre todo para los que amamos la civilización griega antigua. Con lenguaje claro, acción, misterio y aunque parezca juvenil, con temas adultos. Lo recomiendo a todos los que les guste este tipo de libros Harry Potterescos.

The Selection - Kiera Cass

Esta nueva novela romántica se apunta a la moda de la distopía y los triángulos amorosos, como en los famosos Los Juegos del Hambre y Divergent. Y aunque no llega al nivel de estas dos novelas, es un libro juvenil bastante bueno y por encima de la media. Cae en algún fallo típico de los libros juveniles, pero aun así, esto no hace la lectura pesada.

En la época en la que vive nuestra protagonista, America, el mundo ha sufrido otras 2 guerras mundiales y varias invasiones de otros países, lo cual ha llevado a que las fronteras y los países cambien. Lo que antiguamente era Norteamérica es ahora Illéa, un país divido en castas del 1 al 8. El 1 es la familia real, los 2 y 3 son ricos, los 4 viven acomodadamente, los 5 consiguen salir adelante, los 6 y 7 malviven y los 8 son los despojos de la sociedad, gente sin futuro ninguno.

America, una 5, está enamorada de Aspen, un 6. Consiguen vivir su amor a escondidas y con miedo al futuro, pero esto cambia cuando un grupo de chicas es llamado para ir a La Selección, un evento en el que el joven príncipe de Illéa escogerá a una de ellas como su futura esposa.

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En general es muy buen libro, con un planteamiento original. Es verdad que se pueden encontrar paralelismos entre La Selección y Los Juegos del Hambre o incluso Divergent, pero en este caso no hay sangre y muerte, las chicas no se matan entre ellas (aunque no me habría importado que hubiese sido así). Aun así, se nota que es una competición. ¿Lo malo? Que la autora no ha metido peleas serias, zorras despiadadas que harían cualquier cosa por conseguir ser la princesa. De hecho, hay momentos en los que podemos ver a una docena de chicas hablando entre ellas tan alegremente, siendo super-amigas-de-la-muerte y diciéndose "Ay, qué guapa vas. Ay, si no gano yo quiero que ganes tú. Ay, qué buena amiga eres. Ay espera, que tienes mal una horquilla". Sinceramente, me parece mucho más realista que haya peleas de gatas, con mordiscos y arañazos, por casarse con Maxon.

Además, los personajes secundarios son muy planos. Conocemos bien a America, quizá incluso a Aspen y Maxon, pero el resto no son más que esbozos. Celeste es patética, la mala malísima despiadada; mientras que las demás son casi siempre la dulzura personificada. ¿De qué sirve que el argumento gire en torno a una competición si todo a ser amor y buenrollismo? Claro que algunas serán amigas, claro que se formarán alianzas, pero no hay gracia si no hay puñaladas traperas en medio. La autora debería leerse Divergent y conseguir un par de ideas de sus "puñaladas en el ojo" durante una competición.

La historia romántica en general me gusta, pero también tiene sus fallos. Me gusta que Aspen deje a America, le da un toque dramático al asunto, deja la puerta abierta para que ella tenga algo con Maxon. Pero el "abrazo" a la chica del pueblo durante la despedida de America y su explicación posterior eran innecesarios. Entiendo que la autora quería hacer que America se sintiese traicionada, pero hacerlo dejando a Aspen como un insensible y luego dar esa excusa barata queda patético. Además, eso de que Maxon es todo un caballero, hiper tímido, que va a esperar babeando a que America le diga si quiere intentar mantener una relación con él o no, le hace parecer un calzonazos.

Lo bueno es que los dos chicos son bastante atractivos y America no es muy pesada (aún), por lo que la historia de amor es interesante y crea verdadera curiosidad por saber con quién se quedará.

Otro gran acierto de la novela son los rebeldes. Aunque aparecen poco, supongo que sus ataques tendrán más importancia en el futuro. Da la impresión de que el primer libro ha sido una especie de introducción, y en los siguientes vamos a ver cómo se desarrolla el trío amoroso y los rebeldes van a crear verdadera tensión, tanto por los asesinatos de los sureños como por saber lo que buscan los norteños.

Así que en resumen, The Selection no es una novela especialmente genial ni innovadora, pero es un buen libro para los que somos seguidores de este tipo de libros juveniles. (El libro será publicado en español, probablemente este año).

Second Helpings - Megan McCafferty

Esta novela es la continuación de Sloppy Firsts, libro del que hablaba aquí hace unos días. La autora sigue escribiendo en el mismo estilo juvenil y sencillo, pero realista, que en la primera entrega. Y aunque el primer libro me pareció que tenía más intriga, esta segunda parte es muchísimo más romántica y emotiva.

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Sloppy Firsts terminaba el 1 de Enero, cuando Jessica había mandado a la mierda a Marcus y se disponía a ver a Hope por primera vez en todo el año. Pero Second Helpings no empieza seguido. En lugar de eso, empieza ese Junio, cuando acaban de terminar su penúltimo año de instituto. Al principio pensé que sería una pena perderse 6 meses de Las Bizarras Aventuras de Marcus y Jessica, pero ya nos hace ella un resumen de lo ocurrido y parece que no hubo mucha historia entre ellos.

Al contrario que en Sloppy Firsts, esta vez la novela atrapa desde la primera página. Puede que sea porque ya conocemos a los personajes y el sentido del humor de Jessica. Su verano en el campamento SPECIAL es simplemente desternillante y me encanta.

Pero es cuando vuelve al instituto que empieza la historia de verdad, la historia importante. Me ha encantado cómo ha llevado la trama la autora. Se ve a una Jessica más madura, que se fija más en su entorno, y sobre todo, que lo entiende mejor. No hay tantos lloriqueos por Hope, o no tener novio, o Sara y Manda. Y pronto volvemos a caer en Las Bizarras Aventuras de Marcus y Jessica, con la diferencia de que ya no son bizarras y sí... ¿románticas?

Nosotros podemos ver casi desde el principio que Marcus está loco por Jessica. Aun así, Jess consigue no parecer la chica idiota que no se da cuenta de lo que el chico siente por ella, lo cual es otra gran diferencia con la mayoría de novelas románticas (como 50 Sombras Más Oscuras o las novelas de Karen Marie Moning). Su noviazgo con Len es muy mono, y hasta llegué a sentir pena por él, ya que parecía que Jessica solo salía con Len porque era "lo correcto". Hasta que la deja por Manda y sufrí tanto como Jessica.

Tras esto, viene la parte más emotiva, romántica y que me tuvo en vela: Marcus y Jessica. Ese camino que recorren hasta el Baile de Fin de Curso, hasta el "TÚ. SÍ. TÚ.", e incluso la llorera que me entró cuando él le dice que se va. Todo ello, de principio a fin, es lo más bonito que he leído en los dos primeros libros. Quizá por eso de que es tan realista, de que sabemos que no va a ser todo color de rosa y Jessica va a encontrar a un chico absolutamente perfecto con el que ser feliz forever and ever, el hecho de que salgan juntos es tan mono.

¿El único contra? Que la autora tiene la manía de que la historia termine "mal" (de forma triste), lo cual siempre me deprime... y me hace querer coger el siguiente libro y ponerme a leer como una posesa. En realidad no es un verdadero "contra", ya que no me parece malo. Pero me dejó mal sabor de boca.

En resumen, un libro tan bueno o incluso mejor que el primero. Lo recomiendo a absolutamente todo el mundo. Los únicos que lo pueden odiar son mis ojeras, causadas por leer durante toda la noche y hasta las 8am.

Sloppy Firsts - Megan McCafferty

Sloppy Firsts es el primer libro de una serie de 5, escritos por Megan McCafferty. En él, leemos el diario de Jessica Darling, una chica a punto de cumplir los 16 años cuya mejor amiga se ha mudado de pueblo y se enfrenta a la adolescencia y los típicos problemas de esa edad ella sola.

Es un libro juvenil, pero no el típico libro juvenil. Las primeras 10 páginas no me hacía demasiada gracia, pero de repente, sin darme cuenta, estaba enganchada sin poder despegarme del libro. Y es que es muy realista. No nos podemos sentir identificados en todos los aspectos con Jessica (es muy delgada, una alumna 10 y una de las mejores corredoras de atletismo del estado), pero sí podemos ver que el instituto, sus alumnos y muchas historias que pasan en él podrían haber pasado en nuestro instituto.

Hope, la única amiga de Jessica, se ha ido del pueblo. Sus padres no querían que terminase como su recién fallecido hermano, que murió de una sobredosis. Así que Jessica tiene que pasar el tiempo con un grupo de chicas (Bridget, Sara y Manda) que nunca le han caído bien. Aguanta a Scotty, el jugador de fútbol que lleva años intentando salir con ella; a Bethany, su hermana perfecta, que está a punto de casarse con un millonario; su madre, que no hace más que recordarle lo populares que fueron Bethany y ella, justo lo contrario que Jessica; y su padre, que solo le habla para decirle que tiene que ganar más carreras de atletismo.

Desde Enero a Diciembre vemos cómo evoluciona la vida de Jessica y la gente a su alrededor. Los que creía sus amigos no lo son tanto, los que creía eran despojos tampoco lo son. Su conflicto interno al necesitar nuevos amigos pero el sentimiento de que está remplazando a su amiga Hope ahora que no la ve a diario. La chica nueva en el instituto, el chico que insiste en que salgan juntos, la chica que dice que quiere ser "pura y casta" pero luego va regalando mamadas a todos los chicos, la pareja que llevan juntos desde principios del instituto pero su relación se tambalea, el amor platónico con el chico de último curso, el chico malo que no te deja en paz, la presión de tus padres para que seas perfecta, el sentir que nadie quiere que sea tú, sino una copia de tu hermana-la-maravillosa.

Todo ello con un lenguaje claro y sencillo, cercano, sin dar muchas vueltas. Al fin y al cabo, es el diario de una adolescente.

Me encantan los personajes, casi todos ellos. Jessica puede ser un poquito tocanarices a veces, y dan ganas de gritarle "¡Pero qué haces, tonta!", pero supongo que si viésemos nuestra adolescencia desde fuera, nos pasaría lo mismo. A Scotty le tenía cariño al principio, pero se ganó mi odio tras el baile de fin de curso y su comportamiento después de eso. Bridget me empezó cayendo mal, pero al final se redime. Manda es la más simple de todas, la furcia del instituto. Sara es una caricatura de la típica cotilla de instituto. Marcus es intrigante y termina cayéndome mejor de lo que me esperaba. Hy no me gustó al principio, conforme van pasando los días me cae mal, pero me gusta el personaje. Es decir, que ya sean "buenos" o "malos", me caigan bien o mal, son personajes que tienen algo que aportar a la vida de Jessica.

Sigo sin saber cómo consiguió atraparme tanto como para leérmelo en 2 días. Las historias en principio parecen simples, nada complicadas, típicas historias adolescentes. Pero quizá es por eso, porque la autora no sintió la necesidad de incluir vampiros o ángeles, de crear un problema que durase 5 libros y 3000 páginas; sino que todo pasa en un pueblo de clase media de un estado normal de Estados Unidos, con problemas que duran algunos días o meses, desaparecen y aparecen otros nuevos, por lo que el libro es tan, tan bueno.

Así que en resumen, lo recomiendo. A todo el mundo. Tanto los que están en este edad, como los que hace poco que la hemos pasado o los que la pasaron hace muchos años. No puedo esperar a leer cómo sigue la vida de Jessica. (El libro no está disponible en español).

Te dejo es jódete al revés - Señorita Puri

Este chick lit español, primer libro de la Señorita Puri, está bastante de moda. Ha salido en varias secciones de libros de revistas y han tenido que sacar tres ediciones en el primer mes de publicación. Si eso no es éxito, no sé lo que es. Y hay una muy buena razón para esta Purimanía: es un libro bien escrito, a la vez que sencillo de leer, y con historias curiosas, llenas de humor, interesantes y a la vez reales.

Puri es la protagonista y narradora de la historia, una mujer de apenas 30 años que trabaja de cajera en un súper de Madrid. Felizmente casada, descubre que su marido le lleva un tiempo poniendo los cuernos y decide dejarle. Es entonces cuando empieza nuestra historia, la nueva vida de Puri.

Algunos de los mejores capítulos son los que ocurren en el supermercado, fauna y flora de la sociedad. Precisamente uno de los primeros capítulos del súper Puri nos comenta los distintos tipos de clientes que existen, y es tan real que no puedes evitar reirte. A cada línea que leía, no podía más que asentir y decir "¡Qué gran verdad!". Y es que refleja de manera cómica a gente que todos conocemos, gente que nos encontramos en la calle o el metro. A nuestra familia o a nosotros mismos.

A partir de aquí Puri nos cuenta su vida tocando distintos temas. Desde la amistad, hasta las noches de fiesta, los noviazgos o incluso [spoiler]: la maternidad, pasando por la búsqueda de piso y todo tipo de historias que ocurren en el súper.

Los capítulos son relativamente cortos, así que es fácil leerse 2, 3 o 5 en un día sin cansarse. La autora escribe bien, pero sin hacerse nada pesada en ningún momento. Tiene algún capítulo que me pareció un poco menos interesante que el resto, pero en general son buenos. Los personajes son cercanos y, al cambiar de ubicación en casi cada capítulo (un capítulo estamos en el súper, el siguiente con las amigas) no se vuelven cansinos.

Además, me ha parecido que no cae en uno de los mayores errores de muchos chick lits: la exageración. Muchos libros de este tipo exageran todo hasta límites ridículos (como ejemplo de libro horrible por este motivo, véase Sabrina: 1 - El mundo: 0) y se hacen imposibles de leer. Queda la historia tan poco realista que sientes que te están tomando el pelo y no eres capaz de terminarte la novela. Esto no pasa aquí. Tiene un par de momentos en los que sí que exagera un poco y entran ganas de pegarle un bofetón a Puri (los capítulos de la lotería), pero exceptuando ese caso, el resto es muy realista.

Por todo ello, me parece un buen libro para el verano, de los que te lees en un par de tardes en la playa. Buen chick lit, que aunque no llega al nivel de El Diario de Bridget Jones, es mejor que la mayoría de trabajos amateurs que salen en este tipo de novelas. Recomendable para todo aquel que quiera pasar un buen rato y no pensar demasiado.

Por si a alguien le interesa, la autora tiene una página web, Facebook y Twitter bastante interesantes, donde los fans le suelen mandar fotos de ellos mismos con el libro. Por ejemplo, un fan envió esta foto desde el McDonald's de Dubai: