Leyendo el mundo: Sin noticias de Gurb - Eduardo Mendoza (España)

Visto que leo más novelas extranjeras que españolas, cuando decidí empezar con el reto de Leyendo el mundo me pareció buena idea comenzar con una novela española. Y como la mayoría de las novelas españolas que había leído en los últimos años fueron clásicos que nos mandaban en el instituto, decidí escoger un libro más reciente. Entonces recordé que hacía casi 10 años que tenía una novela en la lista de futuras lecturas y que, sin saber muy bien por qué, nunca había comenzado: Sin noticias de Gurb.

Esta novela en realidad fue publicada por entregas en El País en el verano de 1990. Es corta, escrita en forma de diario, extremadamente fácil de leer y con un vocabulario coloquial. Está ambientada en la Barcelona del 90, mientras se prepara para los Juegos Olímpicos, y usa a los dos extraterrestres protagonistas como excusa para satirizar la sociedad.

Gurb es el segundo a bordo de una nave alienígena ocupada por dos extraterrestres. Gurb adopta la apariencia de Marta Sánchez y sale por Barcelona a llevar a cabo su misión, pero pronto se pierde y su superior debe salir a buscarle, ya que su nave solo puede ser pilotada por dos personas (o alienígenas, en este caso). La narración es el diario personal de este segundo alien, que al principio no entiende nada de nuestro mundo, y va adaptándose a nuestro estilo de vida con el método de ensayo y error. 

La única forma que se me ocurre de describir esta historia es "surrealista". El protagonista hace una excentricidad tras otra, como tomar la forma del Conde Duque de Olivares, instalar una piscina en su piso, comer kilos y kilos de churros; a lo que los humanos responden con historias de tragicomedia o con excentricidades aún peores. Aquí está la gracia y puede que me haya hecho reír en voz alta en el autobús un mediodía yendo a clase:

"Tal vez la invitación debería ir precedida de un obsequio. En ningún caso debo enviarle dinero, pero, si a pesar de todo decidiera enviárselo, mejor en billetes de banco que en monedas. Las joyas presuponen una relación más formal. Un perfume es un regalo delicado, pero muy personal; se corre el riesgo de no acertar el gusto de la persona a la que se desea obsequiar. Laxantes, emulsivos, apósitos, vermicidas, antirreumáticos y demás productos farmacéuticos, excluidos. Es muy probable que le gusten las flores y los animales domésticos. Podría enviarle una rosa y dos docenas de dobermans."

Aun así, debo admitir que en la segunda parte de la novela algunos fragmentos me parecieron más extraños de lo normal y no entendí mucho qué pretendían decirme. Sin embargo, al ser el libro tan corto, no tiene demasiada importancia porque se lee en un suspiro. Es especialmente recomendable para leer en una tarde aburrida o en el transporte público, aunque te ganes miraditas raras de los demás.

Finalmente, y aunque no atañe exactamente a este libro, me gustaría terminar el post con un enlace a Eduardo Mendoza hablando del bilingüismo y la traducción en el videoblog de Lourdes de Rioja: Eduardo Mendoza, sobre interpretación.

Steelheart - Brandon Sanderson

Steelheart es el primer libro de una trilogía de Brandon Sanderson, autor de montones de series de libros infantiles y juveniles. Sin embargo, y aunque esta novela también es juvenil, es un poco más adulta que las anteriores. Vi la portada de casualidad y, entre que me parece muy buena y que el título en sí mismo ya es bastante atractivo, decidí ver de qué trataba. 5 minutos más tarde estaba leyendo la novela y no pude soltarla hasta el final.

Hace unos años apareció un astro rojo en el cielo, y poco después hubo gente que adquirió todo tipo de poderes. Esta gente, los Épicos, empezó a luchar por hacerse con el poder de las ciudades o países, convirtiendo el mundo en una distopía. Cada Épico, aparte de su poder, tiene también una debilidad única, y para derrotarlos hay que descubrir cuál es y usarla. Esto es lo que hacen los Reckoners, un grupo que quiere acabar con los Épicos.

Me encanta el planteamiento: el mundo está lleno de superhéroes... y estos son los malos. Es un concepto muy original y atractivo, y la historia no defrauda. El protagonista es David, un chaval de 18 años que quiere matar a Steelheart, probablemente el Épico más poderoso del mundo y dictador de Chicago Nova, para vengar la muerte de su padre. Para eso necesita unirse a los Reckoners, pero aún más importante: tiene que descubrir la debilidad de Steelheart.

Es un planteamiento clásico, pero al ser un mundo poco trillado, funciona perfectamente. La novela empieza directamente con acción y mantiene un muy buen ritmo hasta el final, con partes más tranquilas entre lucha y lucha pero sin aburrir en ningún momento. Además, es muy fácil de leer y a la vez está bien escrito, lo cual se suele echar en falta en las novelas juveniles.

Mi único pero son los personajes. Lamentablemente, durante casi todo el libro son personajes bastante planos, muy arquetipados y repetitivos. Está el chaval graciosillo y heroico, está la chica guapa e interés amoroso del héroe, el señor mayor que hace de padre adoptivo del chaval, la friki de los ordenadores que guía al grupo desde su Batcueva, el graciosillo que repite el mismo chiste hasta la saciedad y el grandullón que soluciona las peleas menores con dos disparos de bazooka. Es un coñazo oír una y otra vez la bromita de que David no sabe usar metáforas, o el acento escocés de este y la adicción a las CocaColas de la otra. No es gracioso, repite más que el chorizo y solo consigue que reces porque esos personajes mueran cruelmente.

Sin embargo, también es verdad que hacia el final del libro esto mejora y, al menos David, Megan y el Profesor, adquieren más profundidad, una historia más interesante y dejan de parecer copiados de un episodio de El Equipo A. Aunque tampoco voy a mentir, sigo queriendo que un par de secundarios sufran una muerte dolorosa, pero mientras sigan en segundo plano y sin hablar mucho, me conformaré.

Estuve enganchada al libro desde el principio y en general me parece bueno, pero el último cuarto es genial. No me esperaba el final, ni las sorpresas que dan 2 de los personajes. Es verdad que uno de los trucos del autor (spoiler: revivir a un personaje que ha matado) me parece cutre y que no debería usarse nunca, pero al menos la razón que da es interesante y me dejó con ganas de saber más, así que se lo perdono.

En resumen, me parece una novela muy entretenida, especialmente para quienes nos gustan los superhéroes, y de mayor calidad que muchos libros juveniles que se ven por ahí. El autor debería trabajarse un poco más los personajes secundarios porque a veces parecen caricaturas, pero si sigue en la misma línea: mucha acción, superpoderes y grandes revelaciones; entonces seguiré leyéndole.

Cuentos infantiles políticamente correctos - James Finn Garner

Este libro es el primero en una trilogía compuesta de historias políticamente correctas y modernizadas. El autor, Garner, quería satirizar la tendencia contemporánea de ser tan "correctos" al hablar y actuar que sea imposible ofender ni al más quejica del universo, y los intentos de cambiar los cuentos infantiles para adaptarse a nuestra época. Pero lo hace siempre de forma totalmente humorística, una especie de parodia de cómo ocurrirían los cuentos clásicos hoy en día (de forma exagerada).

Garner no solo modifica varios cuentos clásicos, como Caperucita Roja o Los Tres Cerditos; utiliza un lenguaje híper correcto que es también parte de la parodia. Usa palabras que se han vuelto comunes en cuanto a la corrección política, pero tampoco le da miedo inventarse otras propias. Esto significa que el texto está lleno de eufemismos y paráfrasis, a veces algo largas, con las que explica que un personaje era bajo (de estatura menor a la media pero no por ello peor), nudista (de ropa opcional) o vagabunda (desencadenada de los confines del empleo regular).

Pero lo más gracioso de todo me ha parecido la vuelta que les da a los cuentos clásicos. Se repiten temas como el que los humanos se sientan propietarios de los "animales no-humanos" (roban leche a las vacas o esclavizan a caballos como medios de transporte), el machismo (los siete enanitos y el príncipe quieren utilizar los cuerpos de Blancanieves y su madrastra para hacerse ricos curando la disfunción eréctil) o el clasismo (la sociedad rechaza al lobo de Caperucita por ser un animal no-humano). Muchas veces los que han sido siempre los malos del cuento pueden terminar siendo los buenos, y al revés.

Me gusta mucho que los relatos sean cortos, porque al repetirse los temas varias veces, podría hacerse muy pesado. Sin embargo eso no llega a pasar, ya que no excede los cuentos más de la cuenta, y el libro en sí es bastante breve.

En resumen, es una lectura muy divertida, sobre todo para aquellos a los que nos gustan los cuentos de toda la vida. Además, al ser tan corto se puede leer en una sola tarde. Se lo recomiendo a todo el mundo.

Bossypants - Tina Fey

Bossypants es la autobiografía de Tina Fey, a la que quizá conoceréis por la serie 30 Rock o alguna película, como Noche Loca. Tengo que admitir que no he visto mucho del trabajo de Tina Fey. Conseguí ver parte de la primera temporada de 30 Rock y me he visto Noche Loca, pero ya está. Aun así, sabía quién era ella, sabía que era graciosa y había leído muy buenas críticas del libro, así que me decidí a leerlo. Además me enteré de que había una versión en audiolibro, ¡leído por ella misma! Y pensé, ¿qué mejor forma de leer el libro que en versión audiolibro, leído por la autora y protagonista? Y así fue mi primera experiencia con un audiolibro (¡en inglés!). Spoilers a partir de aquí:

Tina Fey nos va contando su vida, para que veamos cómo llegó a ser una "bossypants" (mandona). Empieza hablándonos de su infancia y su familia, con especial énfasis en su padre Don. A veces es divertido, pero me sigue sin gustar esa manía de muchos autores de hablar de sus padres constantemente. Parece que tiene complejo de Electra de tanto alabar a Papa Fey.

Esa primera parte no está mal, pero la cosa mejora cuando llega a la universidad. Me encanta cómo explica que le encantaban los chicos blancos, pero no era lo suficientemente blanca para ser "blanca" ni lo suficientemente exótica para parecer de otra etnia, así que no se comía un rosco. Y mención especial a la historia de la subida al monte. Sus entrevistas de trabajo y su primer trabajo son muy graciosos también. Es increíble cómo consigue describir tan bien y poner voces, y hacer que me imagine a una señora joven, un hombre mayor o un adolescente sin ningún problema.

Luego habla de sus primeros pasos en el mundo de la comedia en un teatro de Chicago. Me parece la parte más floja del libro, ya que explica muchas cosas y hay pocas anécdotas. Pero enseguida llega a Saturday Night Live, el mítico programa americano. Y esta parte es, si no la mejor, una de las mejores. Nos describe su trabajo, lo locos que estaban todos los guionistas, y cómo manejaba su jefe a esa panda de lunáticos para conseguir que hiciesen un buen trabajo. Juro que lo escuché en el iPod, tumbada en la cama, a oscuras y a las 3am, y me estaba meando de risa.

Después nos habla un poco de su luna de miel (me encantó), cómo creó 30 Rock, cuando hizo de Palin en SNL y termina hablando de las "nazis de la teta" (esta parte no me encantó, me ENCANTÓ) y su dilema sobre si tener otro hijo o no.

Tina Fey a la izquierda y Sarah Palin a la derecha.

La autora usa muchísimo el sarcasmo y la ironía. Sabe cómo coger una situación cotidiana, algo que nos ha pasado a todos, y contarlo de forma que te rías. Pero no siempre está de broma. También sabe tocar temas más serios (machismo, homofobia...). Y lo hace tanto de forma seria, haciéndote reflexionar, como añadiéndole su toque de humor, consiguiendo así que no se haga aburrido. Además, tiene una voz muy relajante, así que me podía tumbar en la cama a las 00:00, apagar la luz, ponerle el iPod diciendo "venga, solo un capítulo cortito" y terminar escuchando 2 horas. Y eso porque al día siguiente hay que madrugar, que si no habría seguido. Tampoco es demasiado largo, o al menos a mí no se me lo ha parecido.

Puede que el único contra sea que a veces puede parecer un poco pesada con el tema de que a muchas mujeres no las toman en serio en general, en el mundo de la comedia en particular. No sé cómo es ese mundillo, y puede que tenga toda la razón del mundo, pero termina cansando. Para cuando está haciendo de Palin, por el final del libro, cuando te dice que X periodista es un machista por lo que sea, estás ya un poco aburrida de escucharlo tantas veces. 

En resumen, recomiendo el libro y el audiolibro. Seguramente la vida de Tina Fey no haya sido muchísimo más emocionante que las de otras personas, pero la forma en la que te lo cuenta todo hace que lo parezca.