Estudio en escarlata - Arthur Conan Doyle

La primer novela de Doyle y la primera sobre el detective Sherlock Holmes, publicada en 1887, de la que el autor vendió los derechos a la editorial por solo 25 libras. Una pena, porque aunque él terminó harto de Sherlock, los lectores seguimos queriendo más.

En esta historia el doctor Watson, médico militar recién llegado de Afganistán, conoce a Sherlock Holmes, "detective consultor", con quien decide compartir piso y termina compartiendo aventuras.

El libro me recordó en cierto modo a las novelas de detectives del estilo que seguiría más adelante Agatha Christie, nada que ver con los policías de los libros actuales.

El detective lo sabe todo, absolutamente todo, y el resto de los simples mortales nunca podríamos llegar a deducir lo que para él parece tan fácil. Además, aún habiendo resuelto el caso al principio de la historia, decide no contarle a nadie sus conclusiones y se dedica a señalar la ineptitud de los policías. Finalmente atrapa al asesino él solo y es entonces cuando relata el porqué del crimen, cómo se llevó a cabo, por quién y cómo consiguió él descubrir todo esto.

La verdad es que a veces Sherlock me pone un poco de los nervios siendo tan sabelotodo, al igual que Hercules Poirot, y no me gustó mucho que la mitad de la novela fuese un flashback ni que la historia detrás del crimen fuese tan larga, pero está claro que el caso está muy bien pensado y cuando al final Holmes te demuestra cómo ha atado todos los cabos es bastante divertido.

Me ha gustado, aunque no entusiasmado. Aun así, al no ser novelas largas, no cuesta demasiado tiempo leerlas, por lo que seguiré con el resto de historias sobre Sherlock Holmes.

La metamorfosis - Franz Kafka

"Cuando Gregorio Samsa se despertó una mañana después de un sueño intranquilo, se encontró sobre su cama convertido en un monstruoso insecto."

Esta es la obra más famosa de Franz Kafka, probablemente muchos conozcan su historia sin saber siquiera quién lo escribió y aparece en un gran número de listas de novelas que hay que leer antes de morir. Por eso, y porque en época de exámenes siento la necesidad de leer buena literatura (y no estudiar), me decidí por esta novela.

No estoy segura de por qué, pero me esperaba una historia aburrida y espesa. Sin embargo, se me hizo entretenida y bastante fácil de leer. Es un relato algo extraño y no ocurre gran cosa (la mayor parte del libro hablan de lo que come Gregor, cómo se entretiene o cómo consigue andar), pero se me pasó volando. Se puede leer en una sentada.

Lo que sí me preocupa es la traducción. Al leer la novela parecía que estaba bien, pero he leído en más de un lugar que Borges, el traductor, solía "retocar" la historia. Solo espero que esta fuese una de las que apenas modifico.

Lo que está claro es que Kafka es un escritor muy interesante y seguiré leyendo sus obras sin duda alguna.

The Lottery - Shirley Jackson

Este relato breve de Shirley Jackson se publicó, aunque parezca increíble, en 1948, y se considera uno de los relatos más famosos en Estados Unidos.

A los que hayan leído Los Juegos del Hambre les sonará la historia, porque está claro que este cuento inspiró a Suzanne Collins. Yo ya sabía en qué consistía la lotería de la historia (no es difícil de adivinar) y aun así lo disfruté muchísimo.

La historia era bastante original en su época, y aunque ahora ya hemos leído distopías que siguen un hilo parecido, sigue siendo impactante. Puede que sea porque el relato es totalmente atemporal (no tenemos ni idea de en qué época sucede, y tampoco importa, así que siempre parece escrito ayer mismo), además del increíble estilo de la autora. Y es facilísimo de leer, se puede hacer hasta en un viaje cortito al retrete.

Casi hasta el final, la historia parece totalmente corriente, incluso feliz. Los vecinos se juntan, hablan, cotorrean sobre la mujer de aquel, la pierna rota del otro... Es un pueblo que se ha juntado un cierto día y está matando el tiempo, como cualquiera de nosotros hace cuando va a comprar el pan y habla con la vecina. Y sin embargo, la historia es tétrica. Esto mismo es lo más macabro de la historia, cómo no es más que un evento sin importancia que los habitantes llevan a cabo por costumbre más que otra cosa.

Solo con este relato ya me declaro fan de Jackson.

Cuentos infantiles políticamente correctos - James Finn Garner

Este libro es el primero en una trilogía compuesta de historias políticamente correctas y modernizadas. El autor, Garner, quería satirizar la tendencia contemporánea de ser tan "correctos" al hablar y actuar que sea imposible ofender ni al más quejica del universo, y los intentos de cambiar los cuentos infantiles para adaptarse a nuestra época. Pero lo hace siempre de forma totalmente humorística, una especie de parodia de cómo ocurrirían los cuentos clásicos hoy en día (de forma exagerada).

Garner no solo modifica varios cuentos clásicos, como Caperucita Roja o Los Tres Cerditos; utiliza un lenguaje híper correcto que es también parte de la parodia. Usa palabras que se han vuelto comunes en cuanto a la corrección política, pero tampoco le da miedo inventarse otras propias. Esto significa que el texto está lleno de eufemismos y paráfrasis, a veces algo largas, con las que explica que un personaje era bajo (de estatura menor a la media pero no por ello peor), nudista (de ropa opcional) o vagabunda (desencadenada de los confines del empleo regular).

Pero lo más gracioso de todo me ha parecido la vuelta que les da a los cuentos clásicos. Se repiten temas como el que los humanos se sientan propietarios de los "animales no-humanos" (roban leche a las vacas o esclavizan a caballos como medios de transporte), el machismo (los siete enanitos y el príncipe quieren utilizar los cuerpos de Blancanieves y su madrastra para hacerse ricos curando la disfunción eréctil) o el clasismo (la sociedad rechaza al lobo de Caperucita por ser un animal no-humano). Muchas veces los que han sido siempre los malos del cuento pueden terminar siendo los buenos, y al revés.

Me gusta mucho que los relatos sean cortos, porque al repetirse los temas varias veces, podría hacerse muy pesado. Sin embargo eso no llega a pasar, ya que no excede los cuentos más de la cuenta, y el libro en sí es bastante breve.

En resumen, es una lectura muy divertida, sobre todo para aquellos a los que nos gustan los cuentos de toda la vida. Además, al ser tan corto se puede leer en una sola tarde. Se lo recomiendo a todo el mundo.

Diary of a fat mad girl - Stephanie McAfee

Este mal intento de chick-lit ha sido de lo peor que me he leído este año, y mira que he leído cosas mediocres. Vi la sinopsis en Goodreads y me pareció que tenía buena pinta, muy del estilo de Bridget Jones. Pero no podía estar más equivocada. De hecho, solo he conseguido leer el 20% de la novela.

Empezamos con Ace poniéndose como una energúmena porque su amiga cancela su viaje a última hora. Ya me empieza a mosquear un poco que la protagonista sea una drama queen y attention whore, pero supuse que la autora es del club de las "Escritoras de chick-lit exageradas". Así que en un segundo y 3 páginas la protagonista ya ha tenido la pelea de su vida con su mejor amiga.

Justo después nos cuenta a trompicones cuáles han sido sus relaciones sentimentales, sin contarnos del todo qué pasó con su último ex. Supongo que pretendría ir desvelando el misterio con el tiempo, pero no tengo fuerzas para seguir y ver por qué esta chalada dejó a su supuesto hombre perfecto.

Rápidamente cambia el tono y esto ya no es un chick-lit de "mujer moderna e independiente que se lo pasa genial con sus amigas", sino Sensación de Vivir (versión profesores) y tenemos que oír una sucesión de tonterías sobre su trabajo y compañeros que, sinceramente, parecen escritos por una adolescente atontada. Y casi a la vez nos dicen que su amiguísima (la del enfado) se está follando, supuestamente, a un alumno suyo. Seguramente no será verdad y no lo descubriríamos hasta la última página, pero los personajes se las arreglan para no tener ni 2 segundos con su mejor amiga para que les diga "No mira, no soy una asaltacunas, es todo un malentendido".

Y en otro giro sin sentido, la Segunda Amiga termina en la UCI porque su marido le ha dado una paliza y le ha provocado un aborto. Así que la loca de la protagonista va al hospital y se pone a insultar a todo cristo. Vomita en la habitación de su amiga, herida grave, y acusa de haber dejado así a su amiga a un doctor que pasaba por allí. Además, se empeña en que vomitar en la UCI de su amiga es "ayudarle". Un par de páginas de insultos después, echa la culpa del suceso al sheriff, que debería haber adivinado que a su amiga le pegaban y debería haber arrestado a su marido sin denuncia y con la mujer encubriéndole. Ajá.

En ese momento dejé de leer. Por un lado, la protagonista es una pirada que se dedica a insultar a todos y a decir que todo el mundo está contra ella. Segundo, la autora salta de una trama estúpida a otra sin razón alguna. Venden este libro como un chick-lit y en realidad es un drama cutre muy, muy mal escrito, al que le meten referencias a la cultura popular (de hace demasiados años, debo añadir) para fingir que es una especie de romance para la mujer del siglo XXI.

No cuela.

Sinceramente, no le recomiendo esta porquería ni a mi peor enemigo. Se queda en la lista de "Tonterías que no deberían haber sido publicadas ni por una web de fanfics amateur de niñas de 12 años". Si encontráis una copia, quemadla.

Dexter en la oscuridad - Jeff Lindsay

Tercera novela de la saga sobre el famoso asesino en serie, seguramente más popular por su versión televisiva. Las dos entregas anteriores son espectacularmente buenas, y no esperaba menos de esta. Y la verdad es que me ha defraudado un poco, sí, pero sigue siendo un buen libro, con el espíritu de los anteriores y un Dexter igual de increíble que siempre.

La novela empieza como estamos acostumbrados: Dexter se va de caza. Desde el principio disfrutamos del Divertido Dicharachero Dexter, que es una de las cosas que hace que el personaje (y las novelas) sean tan buenas. Pero Dexter no es tan inteligente como cree, y termina envuelto en un embrollo digno de la imaginación de Dan Brown.

La serie de asesinatos que ocurren son geniales: interesantes, extraños... Sin embargo, el autor de los crímenes y todo lo que trae consigo no es, para nada, entretenido. Y le dedican gran parte de la novela, por lo que pierde mucho interés hacia la segunda mitad.

Spoilers a partir de aquí.

Nada más empezar ya vemos que, en el mundo de Dexter existe un Dios, pero no el Dios clásico. Este es ignorante, aprende, y no es omnipotente u omnipresente. Simplemente se aburre y "entra" en nosotros para convertirnos en monstruos asesinos y así entretenerse. Y desde aquí el autor crea un lío enorme sobre los "oscuros pasajeros", de dónde vienen, cómo actúan, por qué te entran, por qué se van, cómo puedes verlos en otra gente... Y sinceramente, no solo no me parece necesario saberlo (era perfectamente feliz sin saber qué era el Pasajero), sino que suena muy forzado e inverosímil.

Tampoco me convence mucho la trama con Astor y Cody, los hijos de Rita. A veces parece que intenta llevarlo al extremo y echa mucho para atrás. Astor habla como un adulto (no como una niña lista y madura, sino alguien que le dobla la edad) y queda muy poco natural. Además, se hace pesadísimo que todas sus apariciones sean para decir "Queremos matar". ¡Sí, lo hemos entendido a la primera! ¡Callad un rato y dejad de tocar las narices!

Por otro lado, la ausencia del Pasajero nos muestra a un Dexter algo más humano, lo cual da pie a situaciones curiosas y divertidas. Ha estado bien ver a un Dexter vulnerable, sin ayuda "interna" para resolver el caso, teniendo que sufrir el enfado y la duda.

Y sobre todo, me ha gustado el final. Lindsay podría haber dejado al protagonista sin Pasajero, intentando seguir adelante siendo un pobre humano sin talento para descuartizar personas y convirtiéndose en un padre de familia... familia asesina en 3/4 de los miembros. Pero al final el acompañante oscuro vuelve, y es un gran alivio. Porque, seamos sinceros, Dexter solo hay uno, y es el que tiene una sombra en su interior.

En resumen, la novela sigue el mismo estilo que sus predecesoras, pero con un pequeño cambio en la trama. Aun así, sigue siendo aceptable y es entretenida.

Webs-biblioteca

Hace ya un tiempo que descubrí lo que se llama "comunidad virtual de catalogación", que viene a ser una biblioteca virtual. Hay páginas de este tipo en las que se pueden añadir libros a tu biblioteca, marcar si lo has leído o quieres leerlo, puntuarlo, escribir reseñas, unirte a clubs de lectura, hacer listas... Me parece una forma muy interesante de tener contacto con otros lectores, descubrir nuevos libros o simplemente mantener una lista de tus lecturas.

Si habéis visto la parte derecha del blog, puede que ya conozcáis las 2 páginas que uso yo: Goodreads y aNnobii.

aNobii fue la primera página de este tipo que me encontré, así que tengo una biblioteca bastante completa con lo que he leído y algunas opiniones de hace varios años. Sin embargo, hace un tiempo que conozco Goodreads y me parece más completa.

Esta última tiene cosas únicas, como listas temáticas en las que puedes votar por tus libros favoritos o clubs de lectura. También añade una frase famosa cada día, puedes hacer trivials, participar en encuestas... Lo que más enganchada me tiene ahora mismo es el reto de lectura: al empezar el año tienes la oportunidad de ponerte como meta el leer un número de libros durante ese año, y siempre que entres a la web podrás mirar qué tal vas. En mi caso no quise ponerme un reto demasiado difícil y decidí ponerme de meta 25 libros, por lo que no voy muy mal.

¿Y vosotros? ¿Usáis alguna de estas webs o conocéis alguna similar?